Windows 11을 사용할 때 가장 먼저 선택해야 하는 것 중 하나가 계정 유형입니다. Microsoft 계정과 로컬 계정 중 어떤 계정을 사용할지는 PC 활용 방식에 따라 큰 영향을 미칩니다. 이 글에서는 두 계정의 핵심 차이점, 장단점, 보안 특성, 데이터 및 서비스 통합 등 2025년 최신 기준으로 자세히 비교합니다.
최근 Windows 11은 초기 설치 단계에서 Microsoft 계정을 연결하도록 요구하는 방향으로 정책이 강화되고 있지만, 여전히 로컬 계정을 선택하거나 두 계정 사이를 전환하는 방법도 제공합니다. 본 가이드를 통해 자신에게 가장 적합한 계정을 선택하는 데 도움을 받으세요.
📌 목차
- Microsoft 계정과 로컬 계정이란?
- Microsoft 계정의 장점
- 로컬 계정의 장점
- 두 계정의 기능 비교
- 어떤 계정을 선택해야 할까?
- 계정 전환 방법
- 자주 묻는 질문 (FAQ)
1. Microsoft 계정과 로컬 계정이란?
Microsoft 계정은 Outlook, Xbox, OneDrive, Office, Microsoft Store 등 Microsoft 서비스 전반에 사용하는 온라인 기반 계정입니다. 이 계정을 사용하면 Windows 로그인뿐만 아니라 Microsoft의 클라우드 서비스와도 자동으로 연동되어 통합된 경험을 제공합니다.
로컬 계정은 인터넷과 무관하게 해당 PC 내에서만 존재하는 계정으로, 설정·파일·앱·사용자 데이터가 오직 해당 장치에만 저장되는 계정입니다. 다른 장치와의 연동이나 클라우드 기반 기능은 제한됩니다.
Microsoft 계정은 이메일 주소 형태로 로그인하며, 이 계정 하나로 다수의 PC나 Microsoft 서비스에 접근이 가능합니다. 반면 로컬 계정은 단순히 PC 내부에서만 적용되며 다른 장치와 연동되지 않습니다.
2. Microsoft 계정의 장점
Windows 11에서 Microsoft 계정을 사용하는 주요 장점은 다음과 같습니다:
① 클라우드 서비스 연동
Microsoft 계정으로 로그인하면 OneDrive, Outlook, Office365, Teams 등 다양한 온라인 서비스에 자동으로 접근할 수 있습니다. 또한 클라우드 저장소를 통해 파일 동기화 및 백업이 가능합니다.
② 여러 장치 간 동기화
사용자 설정, 테마, 즐겨찾기, Wi-Fi 비밀번호, 앱 데이터 등이 Microsoft 계정을 통해 여러 Windows 11 장치 사이에서 자동으로 동기화됩니다. 이는 생산성을 크게 향상시키는 기능입니다.
③ 강화된 보안 기능
Microsoft 계정은 2단계 인증(MFA), 비밀번호 복구, 계정 보호 도구 등 다양한 보안 기능을 제공합니다. 계정 도용 시 복구 옵션도 상대적으로 강력합니다.
④ Microsoft Store 및 앱 접근
Microsoft 계정으로 로그인하면 Microsoft Store에서 앱 다운로드, 구매 내역 관리, Xbox 앱 연동 등 다양한 서비스를 편리하게 사용할 수 있습니다.
3. 로컬 계정의 장점
로컬 계정은 간단한 컴퓨터 사용 환경을 선호하거나, 클라우드 서비스 연동을 원하지 않을 때 유리합니다.
① 온라인 연결 불필요
로컬 계정은 인터넷 연결 없이 로그인 및 PC 사용이 가능합니다. 네트워크가 불안정한 환경에서도 문제없이 사용할 수 있습니다.
② 개인정보 보호
Microsoft 서버에 개인 정보가 저장되지 않기 때문에 개인정보 노출 우려가 적습니다. 클라우드 연동이 싫거나 데이터를 로컬에만 저장하고 싶은 사용자를 위한 선택입니다.
③ 독립적인 계정 구조
로컬 계정은 PC 단일 장치에 종속되어 있으며 다른 장치와 설정이 연동되지 않아 사용자가 완전히 독립적인 환경을 유지할 수 있습니다.
4. 두 계정의 기능 비교
| 기능 | Microsoft 계정 | 로컬 계정 |
| 클라우드 동기화 | ◎ (OneDrive, 설정 등 동기화 가능) | ✖ (동기화 불가) |
| Microsoft Store 접근 | ◎ (앱 설치·구매) | △ (제한적 또는 로그인 필요) |
| 보안 기능 | ◎ (2단계 인증 등 강화) | ○ (기본 로컬 보안) |
| 인터넷 필요 여부 | △ (동기화 등 일부 기능에 인터넷 필요) | ◎ (인터넷 없이 사용 가능) |
| 여러 장치 지원 | ◎ (같은 계정으로 여러 PC 사용 가능) | ✖ (단일 PC 전용) |
5. 어떤 계정을 선택해야 할까?
Microsoft 계정과 로컬 계정은 각각 목적과 사용 환경에 따라 적합한 경우가 다릅니다.
Microsoft 계정이 적합한 경우
- 여러 Windows 장치에서 데이터를 동기화하고 싶은 경우
- OneDrive, Office365, Microsoft Store 앱을 자주 사용하는 경우
- 계정 복구 및 보안 옵션을 강화하고 싶은 경우
로컬 계정이 적합한 경우
- 오프라인 환경에서만 PC를 사용하는 경우
- 클라우드 연동을 원하지 않는 경우
- 개인 정보 보호를 최우선으로 하는 경우
6. 계정 전환 방법
Windows 11에서는 필요에 따라 로컬 계정과 Microsoft 계정 사이를 전환할 수 있습니다. 설정 → 계정 → 사용자 정보에서 Microsoft 계정으로 전환 또는 로컬 계정으로 전환을 선택하면 됩니다.
계정 전환 시에는 일부 설정이나 앱 연동이 달라질 수 있으므로, 변경 전에 중요한 데이터를 백업하는 것이 좋습니다.
7. 자주 묻는 질문 (FAQ)
Q. Microsoft 계정이 없으면 Windows 11을 사용할 수 없나요?
아니요. 최신 Windows 11 설치 옵션에서도 로컬 계정을 만들 수 있습니다. 다만 일부 설치 과정에서 Microsoft 계정을 권장하는 안내가 표시되기도 합니다.
Q. Microsoft 계정과 로컬 계정은 언제든지 바꿀 수 있나요?
네. Windows 11 설정에서 언제든지 한 계정 유형에서 다른 계정 유형으로 전환할 수 있습니다.
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한 줄 요약: Microsoft 계정은 클라우드 연동 및 서비스 통합에 강점을 가지며, 로컬 계정은 개인정보 보호와 오프라인 사용에 유리한 계정 유형입니다.
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