USB-C 케이블과 썬더볼트는 외형이 비슷해 보이지만, 실제로는 속도, 전력, 영상 출력 지원 여부, 데이터 규격이 모두 다릅니다. 잘못된 케이블을 사용하면 노트북 충전이 안 되거나, 모니터 연결이 되지 않거나, 파일 전송 속도가 극도로 느려지는 문제가 발생할 수 있습니다. 이 글에서는 최신 USB-C 규격부터 썬더볼트 3·4·5까지 완벽하게 비교하며, 초보자도 쉽게 구분할 수 있는 기준을 2025년 기준으로 정리했습니다.
1. USB-C란 무엇인가?
USB-C는 커넥터 형태(모양)를 말하며, 규격(속도·기능)을 의미하지 않습니다. 즉, 동일한 USB-C 모양이라도 속도·충전·영상 출력 기능이 모두 다를 수 있습니다.
USB-C의 핵심 특징
- 앞뒤 구분 없는 양면 연결
- 충전, 데이터 전송, 영상 출력까지 가능한 복합 포트
- 노트북·스마트폰·태블릿·모니터 등 대부분의 최신 기기에서 사용
하지만 USB-C라는 모양 속에 USB 2.0부터 USB4까지 다양한 규격이 존재하므로 정확한 확인이 필요합니다.
2. USB-C 케이블 종류와 속도 비교
USB-C 케이블은 크게 아래의 규격으로 구분됩니다.
| 규격 | 최대 속도 | 영상 출력 | 비고 |
| USB 2.0 | 480 Mbps | 불가능 | 충전 케이블에 가장 많이 사용됨 |
| USB 3.2 Gen1 | 5 Gbps | 가능 (기기 지원 시) | USB 3.0과 동일 |
| USB 3.2 Gen2 | 10 Gbps | 가능 | 모던 케이블 다수 |
| USB4 Gen2 / Gen3 | 20~40 Gbps | 4K~8K 영상 가능 | 썬더볼트와 호환성 높음 |
주의: 외형으로 USB 2.0과 고속 USB-C 케이블을 구분할 수 없습니다. – 확인 방법: 케이블 인쇄 표기 / 구매 정보 / 정품 인증만이 확실.
3. USB-C 충전(전력) 규격 – PD / PPS
3-1. USB Power Delivery (USB-PD)
USB-C의 공식 고속 충전 규격으로, 최대 240W까지 지원합니다.
PD 전력 단계
- 20W(스마트폰)
- 45W~65W(노트북 경량형)
- 100W(일반 PD 3.0 최대)
- 240W(PD 3.1 확장 전력)
3-2. PPS (Programmable Power Supply)
갤럭시와 같은 일부 스마트폰에서 사용되는 고급 충전 규격으로, 전압을 세밀하게 조절해 발열을 줄이고 충전 효율을 높입니다.
4. USB-C 영상 출력 지원 여부 (DP Alt Mode)
USB-C 케이블 중 일부는 영상 출력(모니터 연결)이 가능한 반면, 충전만 되는 케이블도 많습니다.
영상 출력이 가능한 경우
- USB 3.2 이상 케이블
- USB4 케이블
- 썬더볼트 3/4/5 케이블
영상 출력이 불가능한 경우
- USB 2.0 충전 케이블
- 저가형 USB-C to USB-C 케이블 다수
TIP: DP Alt Mode 지원 여부는 케이블 측면 또는 제품 상세페이지에서만 확인할 수 있습니다.
5. 썬더볼트 규격(Thunderbolt 3·4·5) 완전 정리
썬더볼트는 인텔이 개발한 고속 포트 규격으로 데이터, 영상, 전력 전송을 모두 지원합니다.
🔹 Thunderbolt 3
- 40 Gbps 속도
- USB-C 형태
- 4K 듀얼 모니터 또는 5K 단일 출력
- 최대 100W 충전
🔹 Thunderbolt 4
- 속도 동일 (40 Gbps)
- 더 엄격한 최소 성능 기준
- 듀얼 4K 또는 8K 출력 보장
- 모든 USB4 기능 100% 호환
🔹 Thunderbolt 5 (2024~2025 출시)
- 최대 120 Gbps 동적 대역폭
- 기본 80 Gbps
- 8K 모니터 + 고주사율 모니터 지원 강화
- 전력 240W 지원 (USB-PD 3.1)
썬더볼트 케이블은 항상 ‘번개 로고(⚡)’가 찍혀 있습니다.
6. USB-C vs 썬더볼트 케이블 차이 정리
| 구분 | USB-C 케이블 | 썬더볼트 케이블 |
| 최대 속도 | 0.48~40Gbps | 40~120Gbps |
| 전력 | 20~240W | 100~240W |
| 영상 출력 | 케이블에 따라 다름 | 8K 이상 확실히 지원 |
| 구분법 | 외형으로 구분 어려움 | ⚡ 번개 로고 필수 |
7. 케이블 선택 시 반드시 확인해야 하는 요소
- 전송 속도 (USB 2.0인지 USB4인지)
- 영상 출력 가능 여부 (DP Alt Mode)
- 충전 전력 (20W / 65W / 100W / 240W)
- 썬더볼트 지원 여부
- 케이블 길이 (2m 이상은 속도 저하 발생 가능)
가장 좋은 선택은 USB4 케이블 또는 썬더볼트 4/5 케이블입니다.
8. 자주 묻는 질문 (FAQ)
Q1. USB-C 케이블이면 다 똑같은가요?
아니요. 외형은 같지만 속도·충전·영상 출력 기능이 모두 다를 수 있습니다. 반드시 케이블 스펙을 확인해야 합니다.
Q2. 썬더볼트 케이블을 USB-C 포트에 사용해도 되나요?
네, 가능합니다. 썬더볼트는 USB-C와 완전 호환됩니다.
Q3. 모니터 연결이 안 되는 USB-C 케이블이 있나요?
네. USB 2.0 또는 일부 저가형 USB-C 케이블은 영상 출력 기능이 없습니다.
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📝 한 줄 요약
“USB-C는 모양이 같아도 기능은 모두 다릅니다. 속도·충전·영상 출력 규격을 확인해야 완벽하게 활용할 수 있습니다.”
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