쉽게 따라하는 컴퓨터 포맷 방법 - Windows 10 11 초보자 가이드

컴퓨터를 사용하다 보면 속도가 느려지거나 오류가 잦아질 수 있습니다. 이럴 때 가장 확실한 해결책 중 하나가 바로 포맷(초기화 또는 재설치)입니다. 하지만 포맷은 중요한 데이터를 잃을 위험이 있고 준비가 미흡하면 오히려 문제가 생길 수 있어요.

이 글에서는 초보자도 쉽게 따라 할 수 있도록 포맷 전에 알아야 할 준비 사항부터, Windows 10·11에서 실제로 포맷하는 단계, 포맷 후 복구까지 순서대로 정리했습니다. 모든 정보는 Microsoft 공식 문서 및 최근 자료를 기준으로 준비했습니다.

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📌 목차

1. 포맷 전 반드시 할 일 4가지
2. Windows 10·11에서 포맷(재설치)하는 방법
3. USB 설치 미디어로 깨끗이 새로 설치하기
4. 포맷 후 반드시 확인해야 할 사항 5가지
5. 자주 묻는 질문 (FAQ)

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1. 포맷 전 반드시 할 일 4가지

포맷하기 전에 준비를 제대로 해야 나중에 곤란하지 않습니다. 다음 사항은 꼭 체크해야 안전합니다.

• 데이터 백업하기: 문서, 사진, 영상 등 개인 파일을 외장 하드나 클라우드에 저장하세요. 이 작업은 필수입니다.
• 설치된 드라이버 및 설치 프로그램 준비하기: 새로 설치할 때 필요한 하드웨어 드라이버, 프로그램 설치 파일, 라이선스 키 등을 준비하면 나중에 다시 셋업 할 때 속도가 빨라집니다.
• 라이선스·계정 정리하기: Windows 디지털 라이선스가 Microsoft 계정과 연동되어 있는지 확인하세요. 특히 하드웨어 변경 후 문제될 수 있습니다.
• 포맷 방식 선택 및 복구 계획 세우기: 단순히 초기화할지, 완전히 새로 설치할지, 또는 제조사 초기화 이미지 사용할지 미리 정해두세요. 예: - 초기화(설정 → 복구) - 설치미디어 사용(clean install)

2. Windows 10·11에서 포맷(재설치)하는 방법

이제 실제로 Windows 10 또는 Windows 11에서 포맷하여 재설치하는 방법을 따라가 보겠습니다. 사용자 계정이 정상적으로 로그인되는 경우에 적합한 방법입니다.

① Windows 11 기준

1. 설정 → 시스템 → 복구(Recovery) 메뉴로 이동합니다. 
2. “이 PC 초기화(Reset this PC)” 버튼을 클릭합니다.
   • 내 파일 유지(Keep my files) – 개인 파일은 유지하고 Windows만 초기 상태로
   • 모든 항목 제거(Remove everything) – 파일·앱·설정 모두 초기화다음 중 하나를 선택합니다.
   • 클라우드 다운로드(Cloud download) – 최신 Windows 이미지 다운로드하여 설치
   • 로컬 재설치(Local reinstall) – 현재 저장된 이미지로 설치다음 단계에서 아래 옵션 중 하나를 선택합니다.
3. 설정을 확인하고, 초기화 시작(Reset) 버튼을 눌러 진행합니다. ※ 진행 중 화면이 검거나 재부팅이 나올 수 있어 당황하지 마세요.
4. 완료 후, Windows 업데이트 및 드라이버 점검을 잊지 마세요.

② Windows 10 기준

1. 설정 → 업데이트 및 보안 → 복구 메뉴 진입.
2. “이 PC 초기화(Reset this PC)” → 시작(Get Started) 클릭.
3. 내 파일 유지 또는 모두 제거 옵션 선택 후, 클라우드 다운로드 또는 로컬 설치 방식 선택.
4. 설치가 끝나면 Windows 업데이트 및 드라이버 확인 진행.

이 방법은 비교적 간단하고 안전해서, 시스템이 크게 문제없거나 시간이 부족한 경우 추천됩니다.

3. USB 설치 미디어로 깨끗이 새로 설치하기

만약 Windows가 정상적으로 부팅되지 않거나, 하드디스크 오류가 의심되거나, 다른 파티션까지 모두 지우고 새로 시작하고 싶다면, 부팅 가능한 USB 설치 미디어를 이용해 완전히 새로 설치하는 방법이 좋습니다.

1. 작동하는 다른 PC에서 Media Creation Tool 등을 이용해 Windows ISO 파일로 부팅 가능한 USB 드라이브를 만듭니다.
2. 포맷하려는 PC에 USB를 꽂고 BIOS/UEFI에서 USB로 부팅하도록 설정합니다.
3. 설치 화면에서 “지금 설치(Install Now)” 대신 “컴퓨터 복구(Repair your computer)” 또는 “사용자 지정 설치(Custom install)” 옵션을 선택하여 드라이브를 지우고 새로 설치하도록 합니다.
4. 디스크 선택 화면에서 기존 파티션을 모두 삭제하고 ‘할당되지 않은 공간(Unallocated Space)’을 선택한 후 설치 진행.
5. 설치 완료 후에는 Microsoft 계정 로그인, Windows 업데이트, 드라이버 설치 순으로 진행합니다.

이 방식은 가장 ‘깨끗한’ 상태로 시스템을 다시 세팅할 수 있지만, 데이터는 완전히 없어진다는 점에서 주의해야 합니다.

4. 포맷 후 반드시 확인해야 할 사항 5가지

포맷이 끝났다고 해서 모든 작업이 끝난 건 아닙니다. 다음 사항을 꼭 확인하세요.

1. Windows 업데이트 실행 새로운 설치 이후에는 보안 패치나 누적 업데이트가 누락될 수 있어서 꼭 “설정 → Windows 업데이트 → 업데이트 확인”을 실행해야 합니다.
2. 장치 관리자에서 드라이버 상태 체크 시작 메뉴에서 ‘장치 관리자(Device Manager)’를 열고 느낌표(!)가 있는 장치가 없는지 확인하세요.
3. 설치 프로그램 목록 복원 및 설치 백업해 둔 설치 프로그램과 라이선스 키를 이용해 기본적으로 사용하던 앱을 다시 설치하세요.
4. 파일 및 폴더 복원 외장하드나 클라우드에 저장했던 문서, 사진, 영상 등을 다시 자신의 사용자 폴더(문서·사진 등)로 복원하세요.
5. 중요 설정 및 보안 점검 - Windows Hello 등 로그인 방식 설정 - 백신 설치 및 최신화 - 자동 백업 설정 - BitLocker 잠금, 암호화 여부 확인

5. 자주 묻는 질문 (FAQ)

Q1. 포맷하면 내 모든 파일이 사라지나요?

옵션에 따라 달라집니다. “내 파일 유지”를 선택하면 개인 파일은 그대로 남고 Windows만 초기화되고, “모든 항목 제거”를 선택하면 파일·앱·설정 모두 삭제됩니다. 다만 중요한 파일은 반드시 백업하는 것이 좋습니다.

Q2. 포맷하는 데 얼마나 시간이 걸리나요?

시스템 사양, 저장장치 속도, 선택 옵션 등에 따라 다르지만 보통 30분~2시간 정도 걸립니다. 이후 프로그램 재설치·설정 복원이 추가로 필요합니다.

Q3. Windows 10 지원이 끝나면 어떻게 하나요?

Windows 10은 2025년 10월 14일부로 공식 지원이 종료되었습니다. 이후 보안 업데이트가 제공되지 않으므로 가능하면 Windows 11으로 업그레이드하거나 새로 설치하는 것이 좋습니다.

Q4. 포맷할 때 클라우드 다운로드 방식이 좋은가요?

클라우드 다운로드 방식은 최신 Windows 이미지를 다운로드해 설치하므로 업데이트가 적게 필요하지만 인터넷 속도가 느리면 로컬 설치 방식이 나을 수 있습니다. 사용 환경에 따라 알맞게 선택하세요.

Q5. 오래된 PC인데 포맷해도 성능이 좋아지나요?

포맷 후에는 시스템이 초기 상태로 돌아가므로 일부 속도 개선이 있을 수 있지만, 하드웨어 자체가 노후되었다면 근본적인 성능 향상은 어렵습니다. SSD·메모리 교체가 병행돼야 효과가 큽니다.

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한 줄 요약 : 포맷은 컴퓨터를 처음 상태로 되돌리는 강력한 방법이지만, 사전에 꼼꼼히 데이터 백업하고 드라이버·라이선스를 준비한 뒤 Windows 설정 메뉴 또는 USB 미디어로 설치하면 안전하게 사용할 수 있습니다.